Seit 2017 vergibt das Festival Waves Vienna in Kooperation mit Mica – Music Austria, Austrian Music Export, Austro Mechana / SKE Fonds und Radio FM4 den XA-Award. Heuer sind folgende sechs Artists dafür nominiert.
AF90
Andreas »Fö« Födinger ist in der heimischen Musikszene alles andere als ein unbeschriebenes Blatt: Als Gründungsmitglied von Bilderbuch hat er den Megahit »Maschin« mitverfasst und als Schlagzeuger von Farewell Dear Ghost einen Amadeus Award abgeräumt. Mit dem Soloprojekt AF90 – benannt nach seinen Initialen und seinem Geburtsjahr – ist er seit 2022 aktiv. Im März ist das Minialbum »Big Business« erschienen. An der Schnittstelle von zeitgemäßem Funk und Pop weist dieses große Ambitionen und so diverse Einflüsse wie Talking Heads, Dua Lipa, Fela Kuti und The Police auf.
AF90 am Waves Vienna 2024: Do., 5. September, 19:45 Uhr, Chelsea
Edna Million
Das im März erschienene Debütalbum »The Pool« ist von dunkler Schönheit. Getragen von Edna Millions sonorer, tiefer Stimme und den Klängen einer semi-akustischen Gitarre, gewinnt es reduziertem Songwriting eine große Eindringlichkeit ab. Ihr Pseudonym hat die Musikerin übrigens – nicht ganz unpassend – einem Tom-Waits-Song entlehnt. Die spröden, geradezu stoisch vorgetragenen Lieder haben aber auch etwas vom Entrückt-Poetischen eines Leonard Cohen und lösen ein Kopfkino aus, das in verrauchten Bars und in die Jahre gekommenen Motels spielt.
Edna Million am Waves Vienna 2024: Fr., 6. September, 18:30 Uhr, Chelsea
Enesi M.
Sie dreht Clubmusik durch den Fleischwolf, rappt dazu, singt oder gibt die Shouterin – mal auf Englisch, mal auf Spanisch, Portugiesisch, Deutsch. Und ob Baile Funk, Emo, Reggaeton, Metal oder Pop – von Genregrenzen lässt sich Enesi M. nicht einschüchtern. Bei ihrem Debütalbum »Dystopia« sei es ihr wichtig gewesen, die Negativität, »dieses Doom-Feeling«, unserer Gegenwart zu bearbeiten und etwas Positives zu schaffen, erklärte die Künstlerin in einem Interview: »In Zeiten wie diesen braucht es dazu eben manchmal gutturale Schreie und ordentlich viel Theaterblut.«
Enesi M. am Waves Vienna 2024: Do., 5. September, 22:45 Uhr, Kramladen
Lucy Dreams
Synth-Pop – mal sphärisch, mal fluffig – und ein mysteriöses drittes Bandmitglied: In ihrer Fusion von digitaler und analoger Kunst erkunden Lucy Dreams die Dynamiken zwischen Menschen und Maschine. Während Erstere als Zero und One in den Hintergrund treten, fungiert ihre virtuelle Kollegin Lucy als Projektionsfläche und Identifikationsfigur. Als eigenständiges System aus diversen Effekten sei sie überdies für die Entwicklung neuer Sounds zuständig und wichtige Ideengeberin im Songwriting-Prozess – also eher kreative Partnerin denn bloßes Werkzeug.
Lucy Dreams am Waves Vienna 2024: Fr., 6. September, 22 Uhr, Coco
Nnoa
Nnoa mag Gegensätze. Das lässt sich schon am Titel ihres 2023 erschienenen Debütalbums »Highs & Heartbreaks« ablesen. Selbst schwere Themen – die Musikerin schreibt ausschließlich autobiografisch – verpackt sie in eingängige Melodien, die von einer gewissen Leichtigkeit durchzogen sind. Serviert wird das Ganze in Form von abwechslungsreichem, stets zeitgemäßem Pop und mit viel Liebe zu R&B, Soul und Funk. Fragil darf es sein, aber auch bossy; tanzbar, aber auch smooth; verspielt, aber auch ganz klar. Wie gesagt: Nnoa mag Gegensätze.
Nnoa am Waves Vienna 2024: Do., 5. September, 21 Uhr, The Loft Main Floor
Oh Alien
Anselma Schneider, Luca Weigl und Rafael Henninger nennen ihre Musik selbst Avantgarde-Pop, doch das sei mehr Behelf als erschöpfende Beschreibung. Die Band bewegt sich virtuos zwischen aparten Balladen – Klavier, Streicher, das volle Programm – und vielschichtigen Popsongs, bei denen das Alienhafte, das der Bandname suggeriert, zart durchschimmert. Aber auch das Überraschende oder das Seufzen, das in diesem »Oh« stecken kann. Die Lieder ihres Debütalbums »What We Grow« handeln dabei von Versagensängsten, unrealistischen Erwartungen und der Sehnsucht nach Lebendigkeit.
Oh Alien am Waves Vienna 2024: Fr., 6. September, 20:15 Uhr, B72
Die Jury des XA-Awards 2024:
Ineke Daans (PIAS Label Group; BE)
Sushil Chhugani (Stubborn Company / India Music Exchange; IN)
Anne Haffmans (Domino Recording Company; DE)
Louise McGovern (Runway Artists; UK)
Oskar Strajn (ESNS – Eurosonic Noorderslag; NL)
Marianna Tanska (Music Export Ukraine; UA)
Die Verleihung des XA – Music Export Awards 2024 findet am Samstag, den 7. September 2024, um 17 Uhr im SAE Institute Vienna statt.